il fiume dentro di noi

Per almeno due generazioni la Seconda Guerra Mondiale è stata la chiamata del destino, l’evento totalizzante di fronte al quale si può solo accettare, o meglio subire, una sorte latrice di cambiamenti epocali sia a livello individuale che su grande scala. Una guerra travolge, distrugge e trasfigura irrevocabilmente la società in tutti i suoi aspetti e, sebbene le conseguenze sulla lunga distanza a volte siano difficilmente prevedibili, a ritroso è sempre possibile ripercorrere gli eventi fino a trovarne il punto di origine quando la causa scatenante è di tale portata.

Ma esiste un altro ordine di cambiamenti, un tipo di conseguenze meno intellegibili e decodificabili, sfuggenti e imperscrutabili anche a posteriori. Sono increspature nell’anima, passioni silenziate, frammenti di conversazione, emozioni inespresse, verità appena intuite che scavano dentro, lentamente, ridisegnando il paesaggio emotivo delle persone e del microcosmo in cui vivono. È il flusso della quotidianità, spesso, a determinare il dispiegarsi di eventi che avranno luogo a distanza di anni, se non di generazioni. Il Fiume Dentro di Noi è un piccolo trattato su come questi due ordini di eventi determinino, sia in modo manifesto che sotterraneo, l’esistenza di chiunque, esattamente come vediamo accadere ai protagonisti.

Com’era mutevole, quest’acqua ramata, muscolare nel collo della valle, che ha combattuto allo Stride, il punto più stretto del fiume, dove l’acqua infuriava e ribolliva al vincolo, e poi precipitava avanti, facendosi strada attraverso la roccia più morbida e il terreno che si trovava al di là finché la sua furia non fu finalmente esaurita

Karen Powell si destreggia, attraverso una prosa musicale e avvolgente, tra diverse linee temporali e due generazioni di protagonisti. L’incipit e il tono sono quelli che ci si aspetterebbe da un mystery. È l’estate del 1955, ci troviamo a nord dello Yorkshire, a Starome per la precisione, una cittadina il cui punto di riferimento è l’antica tenuta di Richmond che rappresenta le ultime vestigia di una generazione di proprietari terrieri la cui ricchezza e prestigio sono in pieno declino a causa delle conseguenze – soprattutto economiche – della guerra e di una modernità che incalza lenta, ma inesorabile, pronta a fagocitare tutto quello che non riesce ad essere all’altezza del sopraggiunto progresso.

Quella stessa estate il fiume restituisce il corpo del giovane Danny Masters. Per Lenny ed Alexander la morte dell’amico è fonte di un turbamento che contribuisce a rendere instabile il loro rapporto. I due sono infatti innamorati, ma il ragazzo scostante ed emotivamente fragile, figlio ed unico erede di Lady Richmond, alterna slanci di passione a periodi di silenzio e distacco. Lenny, creatura di una bellezza eterea e magnetica, vive in un limbo. La società non è ancora mutata a sufficienza affinché una giovane donna possa considerarsi padrona delle proprie scelte di vita, ma nell’aria c’è comunque un accenno di cambiamento che illude Lenny di potersi prima o poi sottrarre all’asfissiante protezione di padre e fratello.

Mentre i giovani protagonisti sono preda delle loro inquietudini esistenziali e sentimentali, Lady Venetia Richmond deve affrontare problemi di ordine pratico e trovare il modo di risanare le finanze disastrate della tenuta che assomiglia sempre di più a un monumento al passato – oppresso da debiti economici e famigliari – che sta per soccombere sotto i colpi della modernità che sta decretando la fine di un’era.

Karen Powell, nella sua opera prima, sfoggia una sorprendente sicurezza nel maneggiare un materiale umano che in mani meno abili, e con una prosa meno suggestiva, sarebbe potuto sfociare facilmente in una galleria di stereotipi: la ricca vedova con un passato, il rampollo viziato, la ragazza umile ma bella. Al contrario, nell’intreccio di storie, smarrimenti esistenziali e segreti in bella vista, l’autrice consegna una storia malinconica, delicata e travolgente sullo sfondo di un’Inghilterra classista in cui la donna fatica ancora a liberarsi dal ruolo imposto dalla società.

Nota

il fiume dentro di noi

Il Fiume Dentro di Noi è pubblicato da Edizioni e/o; la traduzione dall’inglese è ad opera di Silvia Castoldi.



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Mara Ricci

Serie tv, Joss Whedon, Jane Austen, Sherlock Holmes, Carl Sagan, BBC: unite i puntini e avrete la mia bio. Autore e redattore per Serialmente, per tenermi in esercizio ho dedicato un blog a The Good Wife.

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